Fagiolini: Siamo fagiolini, un vero equipaggio, una frotta, e cresciamo tutti insieme dalla stessa pianta, tutti fratelli quasi uguali, solo alcuni rimangono un po’ più piccini.

Mamadou: Ma io ne voglio sapere di più!

Fagiolini: Allora ti dirò: siamo baccelli, astucci lunghi e sottili con la forma di un sorriso per proteggere i semini che assomigliano ai fagioli nostri cugini, ma sono molto più piccolini… Ci vuole tempo a raccoglierci tutti, ma noi restiamo insieme sempre freschi, allegri e contenti, non ci intristiamo e un buon sapore alla fine ti diamo.

Mamadou: Ma come faccio prima a contarvi e poi anche a pulirvi?

Fagiolini: Contarci è difficile, siamo sempre cento o più di cento, arriviamo fin quasi a mille, se sai contare fino a lì, e per pulirci ci vuole pazienza. Ci devi togliere la puntina e quel picciolo che ci tiene attaccati alla pianta. Una volta puliti siamo teneri in bocca e saporiti, anche se solo bolliti o conditi con salsa di maionese. E presto vedrai che anche tu ci mangerai a varie riprese!

Mamadou: Qual è la vostra stagione?

Fagiolini: Veniamo su tutti in estate e con il freddo ci ritiriamo, sennò magrolini come siamo, finisce che ci congeliamo. A noi non piace il rigido inverno, solo del caldo riusciamo a fidarci e tra di noi anche a contarci. Ma tu adesso non ci pensare e nel piatto impara a contare le addizioni e, a pezzetti, anche le divisioni. Poi se sei bravo e ti va di scherzare, potrai sottrarre qualche fagiolino dal piatto del tuo vicino e… imparerai la sottrazione!

Mamadou: Statene certi, stasera fin dalla cena vi voglio provare, così comincio ad imparare.

Fagiolini: Nell’orto siamo una compagine serrata come fossimo una squadra ben preparata e di tutta la compagnia dalla tavola non torna indietro neppure un fagiolino. Siamo tutti nel vostro pancino.

Mamadou: E cosa succede dopo che vi ho mangiato?

Fagiolini: Ti puliamo il sangue e la linfa, ci prendiamo cura delle tue ossa e con le nostre fibre numerose la tua cacchina morbida morbida diventerà!

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L’orto di Marinella – Dialoghi curiosi: Marta e la Lattuga

Lattuga: Sono la lattuga.

Marta: Cosa fai?

Lattuga: Cresco e divento bella verde con tante foglie a corona intorno a quelle piccole e tenerelle che devono crescere, perché sotto di loro c’è il mio cuore vegetale che mi spinge a diventare rigogliosa.

Marta: Che parola buffa! Cosa vuol dire rigogliosa?

Lattuga: Vuol dire essere grande e forte, riscaldata dal sole e bagnata dalla pioggia per essere raccolta.

Marta: E perché devi essere raccolta?

Lattuga: Perché tu mi devi mangiare e io ti nutrirò col mio sapore dolce e acquoso che ti fa bene al pancino…

Marta: Lo vedo sempre il mio gatto che mangia la lattuga, si lecca i baffi e poi tutto contento si sdraia al sole.

Lattuga: Anche tu, prendi una mia foglia e mettila contro il sole: se la guardi in trasparenza, vedrai che sono composta di tante “camerette verdi” che si chiamano “cellule”, tutte piene di acqua, raccolta dalla pioggia e purificata dalla mia linfa chiara che per me è come il tuo sangue, che però in te è rosso; quello che scorre dentro il tuo corpo tra le “cellule” delle braccia, delle gambe…

Marta: Così siamo fatti quasi uguali?

Lattuga: Eh si! Io ti regalo da mangiare la mia sostanza, quella di cui io sono fatta, perché diventi la tua sostanza ed è stato il giardiniere che mi ha aiutato a crescere e a diventare bella per te…

Marta: E poi che succede se ti mangio?

Lattuga: Succede che mi mastichi con i denti, mi assapori con la lingua e mi degusti con le papille del palato, che si chiamano gustative, poi mi mandi giù nello stomaco dove mi unisco ai succhi gastrici e vado nell’intestino, insieme a tutto quello che mangi insieme a me… e formo una pallottola morbida che poi devi fare uscire da te, perché è fatta di scorie e non ti nutre più. È la popò!

Marta: Ma se ti mangio, non ti faccio male…?

Lattuga: No, perché io mi trasformo. Se tu non mi mangerai io deperirò diventando secca e marroncina e tornerò nella terra, da cui sono venuta. Se invece tu mi mangi, diventerò una parte di te e le mie cellule entreranno nelle tue. Rimarremo insieme per sempre. Mi hai raccolto, mi hai messa nel cesto, mi hai lavato con l’acqua, mi hai messa nel piatto ed io sono felice di poterti nutrire, di essere fresca e desiderabile poiché questo è il mio compito: essere desiderabile e appetitosa per te!
Allora, forza, ti dico… Mangiami, su!

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L’orto di Marinella – Dialoghi curiosi: Shiro e il Cavolo

Il cavolo sta muto e non risponde perché non ha sentito, tutto racchiuso com’è nel suo vestito.
Bussa il bambino sul suo vestitino verde e raccolto, tutto serrato, quasi incappucciato, oppure viola scuro e profondo, come se fosse un mappamondo…

Shiro: TOC, TOC, TOC… Rispondimi dunque!

Cavolo: Non posso svegliarmi così semplicemente. Devo prima aprire piano piano il cuore alla gente! Ho tante foglie accostate tra loro, una sull’altra, e non riesco a rivelare il mio centro, se non mi raggiungi con il tuo pensiero fino al mio dentro.

Shiro: Forse la mamma ti deve tagliare con il coltello e allora in una tua metà rintracciare potrà la costruzione del tuo cappuccio su strati di verde sontuosità.

Cavolo: Sono grasso e importante, sono lucido e imponente, peso tanto e mi cucinerai in tante ricette… scegli quella che vorrai finché sazio tu sarai.

Shiro: Ma dimmi, capricci non ne fai?

Cavolo: Qualche volta, credi a me, sono capriccioso più di te. Allora non sono liscio e setoso, ma divento crespo, riccio e tutto rugoso… Le mie foglie accartocciate sono da pieghe tutte increspate, sembro un poco spettinato come un tipo ricercato.

Shiro: E io, in quale forma ti devo preferire?

Cavolo: Impara a conoscermi come tu vuoi, liscio o arruffato sono sempre io, un cavolo serio e un pochino pomposo, rotondo e duro, quasi globoso, un pallone vegetale che non rimbalza e non fa male, che rotola un poco fino al tuo piatto portando un sapore che impregna palato e olfatto…. Poi quando conosciuto mi avrai, di certo tu non mi scorderai e da bambino e da grande mi avrai come compagno nelle pietanze della mensa familiare, nella scuola, durante le vacanze e altrove. Sono ovunque utilizzato e strausato in ogni dove. In Russia, in Africa e perfino in Cina!

Shiro: Sono d’accordo! Ma per conoscerti meglio ti vorrei pregare almeno una volta di farti sfogliare. Apri dunque una o due foglie per farmi incuriosire e poco a poco farti scoprire, così poi di certo qualcuno ti raccoglierà e in pentola ti metterà.

Cavolo: Nel piatto ad altre vivande  mi avvicinerò per uno scambio di sapore, non dimenticando certo l’odore ma, parola d’onore, ingentilendo il gusto secondo ricette ben collaudate dalla nonna tramandate. Però, prima di proseguire, dalla mamma fatti dire di quando i bambini sotto noi cavoli si facevan trovare al mattino, al risveglio, nei tempi in cui la gente ancora andava nell’orto.

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L’orto di Marinella – Dialoghi curiosi: Antonio e la Patata

L’orto di Marinella – Dialoghi curiosi: Paolo e la Carota

Carota: La carota! Sono una radice gialla lunga e succosa, grossa più di un dito del tuo papà e in punta ho qualche radichetta sottile sottile, ma anche qualcuna laterale, che mi serve a succhiare il  nutrimento dalla terra e così mi posso allungare e anche allargare. Come le altre radici mie sorelle io vivo sottoterra ma ho un ciuffo di foglie sulla testa, così nei giorni di festa mi potrai trovare e se vuoi anche estirpare.

Paolo: E quando sei diventata lunga lunga che farai?

Carota: Aspetto che i contadini mi vengano a sradicare e quando mi hanno pulita sono molto buona da mangiare: cruda, tagliata a rondelle o a listerelle, anche in mezzo alle foglie dell’insalata, oppure lessa e frullata come un purè, o col burro saltata in padella esclamando Olè!

Paolo: Ma delle foglie poi che farai?

Carota: Le perderò come quando una regina posa la corona sulla sua poltrona e la terra se ne nutrirà, oppure tu potrai prenderle e farle cadere nella pentola del minestrone che sarà, così, ancora più verde e saporito.

Paolo: E tu che sapore hai?

Carota: Dolce e zuccherino con un aroma un po’ giallino, perché il mio sapore è anche un colore, giallo o aranciato perché un po’ di sole io dentro ho rubato, per illuminare il mio nascondiglio mentre crescevo e mi allungavo prima che arrivasse un coniglio.

Paolo: E dentro, oltre a quel giallo e a quell’aranciato, insieme al sole cos’altro c’hai?

Carota: Ho un’anima lunga e sottile che mi attraversa dalla cima alla punta e dentro scorre la linfa che assorbo per nutrirmi meglio e che mi dà quel sapore profumato che ti piace tanto.

Paolo: E quando ti avrò mangiato, cosa mi succederà?

Carota: Regalerò il sole alla tua pelle e al tuo sangue le vitamine che ti fanno crescere più forte e colorito. Come di un’aquila ti darò la vista, così anche da lontano vedrai la mamma tornare in pista! E mi potrai mangiare come uno snack mentre papà butta la pasta nell’acqua bollente.

Paolo: Ma oltre a me, chi ama gustarti?

Carota: Mi cercano i coniglietti, i pony, i cavalli e gli asinelli, mi becchettano gli uccelli, mi assaporano le lumache e nel bosco tutti gli animaletti mi riconoscono dall’odore.

Paolo: Solo loro, solo gli animali?

Carota: No, mi amano anche gli umani, che con me fanno una torta squisita che potrai mangiare non appena finita. Presto mi assaggerai e vedrai, i baffi ti leccherai!

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L’orto di Marinella – Dialoghi curiosi: Aurora e il Pomodoro

L’orto di Marinella – Dialoghi curiosi: Antonio e la Patata

Patata: Di certo sono famosa e per questo sono ambiziosa ma, se vuoi conoscermi come si deve, seguimi nei miei affanni di una vita lunga e avventurosa… non sono certo una che si riposa! Col pomodoro vengo infatti da molto lontano, dall’America per mare, anche se oggi si vola in aeroplano, e mi rifugio sottoterra, dove cresco nella frescura, fino a che grassa e panciuta mi tirano fuori e mi vendono su una bancarella.

Antonio: Sono dunque le tue radici quelle che oggi mi dici?

Patata: Sono un tubero – radice, almeno così mi si dice – non una verdura, anche se anch’io cresco nell’orto. Ma invece di crescere al sole cresco dentro la terra, in quel vestitino che mi aderisce come una pelle e che mi devi togliere per potermi mangiare, cioè mi devi pelare! Noi siamo tante e sempre in compagnia, riempiamo cassette di vario peso e ci portano al mercato. Nei piatti, poi, rendiamo felici grandi e piccolini, parenti e amici, siamo gustose, sempre desiderate e molto, molto amate. Eccoci qua, siamo patate, da tutti onorate: grosse, paffute, bitorzolute… non importa l’aspetto, siamo sempre le predilette! Facciamo ricche le tavolate e prepariamo le scorpacciate sia dei grandi che dei piccini, che ci assaggiano a pezzettini quando siamo fritte, gustose e croccanti. Tu, per mano alla mamma, al supermercato ci troverai; in sacchetti trasparenti o dentro retine ci noterai e poi a casa ci gusterai e sarà quello un cibo da manna! Se però resistere non potrai, chiedi alla mamma se gentilmente ti passa un pacchetto, uno di quelli in cui ci manteniamo belle scrocchiarelle e non invecchiamo mai!

Antonio: Posso mangiarti quanto e come voglio?

Patata: Certo, ma ricordati… io sono un tubero, non una verdura e come il riso e la pasta sono povera di vitamine, importanti per tutti, ma soprattutto per i più piccini… Mangiami quindi insieme alla carota, alla zucchina e… al mio compagno di avventure di cui già ti ho parlato, il pomodoro!

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Rubrica: L’orto di Marinella – Suggerimenti per fare apprezzare gli ortaggi ai bambini

L’orto di Marinella – Dialoghi curiosi: Aurora e il Pomodoro

Pomodoro: Sono il pomodoro sugoso, allegro e rosso che più rosso non si può e a volte posso sembrare un palloncino. Non sono italiano e vengo dall’America lontana, sono un viaggiatore internazionale e ho viaggiato tanto per mare insieme alla patata!

Aurora: Dentro al cuore cosa c’hai?

Pomodoro: La mia polpa è rossa come la buccia e dentro ho tanti semini gialli che diventeranno prima piantine poi tanti pomodorini, i miei figliolini. Se mi premi esce un succo rosso e se mi passi… sarò la tua passata!

Aurora: Ma con tutto quel rosso poi che si fa?

Pomodoro: Si fa il sugo, si fa la pizza, si fa la bruschetta, si fa la pappa con il pomodoro, proprio quella di Gian Burrasca. Canta con me: Viva la pa, pa, pappa / col po, po, po, po, po, po, pomodoro…. Viva la pa, pappa pa, ppa/ Col po, po, pomodor!

Aurora: E il rosso mangiato, così colorato, che fine fa?

Pomodoro: Il rosso scende nel cuore e lo riempie d’amore, poi se ne va lungo le arterie fino alle mani, fino ai piedini, fino agli occhietti birichini, cui regala guizzi in più oltre a quelli che hai già tu e dalle vene risale per colorarti le guance ancora di più. E se ti senti stanca e anche un po’ triste, un bel piatto di spaghetti al pomodoro ti tirerà su! Se ci aggiungi un’oliva, ancora di più!

Aurora: Ma freschi, quando vi posso mangiare?

Pomodoro: Poiché il freddo ci fa male, noi d’inverno​ ci nascondiamo per rinascere d’estate, sennò tondi come siamo​ ci​ potresti anche mettere su un ramo dell’albero a Natale!

Aurora: Ma se poi voi pomodori nessuno vi viene a mangiare?

Pomodoro: Allora nel trespolo dell’orto noi diamo anche conforto, perché le foglie più verdi e succose, che non bisogna mangiare perché troppo amare, sono il rimedio per le zanzare e seppure appaiono un po’ boriose, danno un profumo di fresco e pulito che proprio a tutti ricorda l’antica filastrocca che cantiamo ai bambini:

Nell’orto dai bimbi curato
ogni giorno vangato e innaffiato
noi pomodori felici aspettiamo:
con ortaggi raccolti dalle loro manine
si fanno spuntini e merendine
e dentro ai panini ripieni e imbottiti
tra i cibi farciti il pomodoro
col suo rosso la fa da padrone
e addolcisce il solleone
nascendo e maturando per tutta l’estate
come palloncini ben allineati tra verze e patate.

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Rubrica: L’orto di Marinella – Suggerimenti per fare apprezzare gli ortaggi ai bambini

1. Tutta la famiglia deve cercare di avere lo stesso tipo di alimentazione: i piccoli crescono imitando gli adulti nel loro vivere e questo vale anche per le abitudini alimentari: se ad esempio, vi vedono gustare con piacere un bel piatto di fagiolini, saranno più propensi a provare.
2. Rispettare l’orario del pasto: è meglio che tutta la famiglia mangi alla stessa ora e alla stessa tavola. Proponiamo pezzetti di un ortaggio quando la bambina, il bambino, sono affamati: sarà per loro più difficile rifiutarli, e mentre cuciniamo offriamo qualche stuzzichino di carote o pomodorini.
3. Non bisogna costringere il bambino, la bambina ad assaggiare un alimento per forza: questa imposizione può accrescere la loro avversione. Anche proporre un premio (“mangia tutti i piselli che hai nel piatto e poi avrai il gelato”) non porta il bambino a consumare con gusto un alimento, ma piuttosto a sovralimentarsi per ottenere il premio ambito.
4. Gli alimenti vanno riproposti più volte: il consumo ripetuto di un alimento accresce il gusto infantile per quell’alimento. Introduciamo le verdure lesse e tagliate a pezzettini piccoli piccoli fin dallo svezzamento; è bene poi che sulla tavola siano sempre presenti porzioni di ortaggi diversi, compresi quelli non graditi al bambino, crudi o cucinati in modi diversi. Porzioni piccole, in modo che la bambina, il bambino, possano mangiarle tutte e magari chiederne ancora.
   
5. Niente giochi e TV a tavola: il pasto è un momento importante da condividere insieme, per mangiare e anche fare un po’ di conversazione senza distrarsi con questo o con quello. Invitiamo il piccolo a spegnere il televisore e a riporre i suoi giochi e lasciamolo libero di sperimentare e conoscere gli alimenti presenti sulla tavola nei modi che meglio crede. Per portare i bambini ad apprezzare il sapore di un cibo bisogna stimolarne la curiosità attraverso i sensi: Mmm… che buon odore ha questo peperone appena arrostito! Che bel colore ha questa carota… ascolta come scrocchia quando la spezzo in due!
6. Fare la spesa insieme: mamma e papà possono lasciarsi aiutare dalla propria figlia, dal proprio figlio, a scegliere gli ortaggi che troneggiano sugli scaffali. Rendere partecipi i bambini al momento della spesa li farà sentire padroni delle proprie scelte.
7. Coinvolgere i bambini nella preparazione del pranzo: mettiamo in grado la bambina, il bambino, di proseguire dagli scaffali del supermercato in poi la conoscenza degli ortaggi che hanno scelto in un percorso di “amicizia”: lavarli, sbucciarli, tagliarli e inventare ricette insieme a mamma e papà – o da solo, se desidera farlo – lo invoglierà a gustare le proprie creazioni alimentari. Diamo forma e colore alla pietanza: cerchiamo abbinamenti di colore, costruiamo fiori con le fettine di carote e di pomodori, delineiamo faccette con i piselli o fagioli come occhi e fagiolini come bocca sorridente, liberiamo la nostra e la loro fantasia! Coltiviamo a casa un piccolo orto: fragole e pomodori crescono bene in vaso, in compagnia di prezzemolo e basilico. Per un bambino è bellissimo cogliere un frutto direttamente dalla pianta e poi mangiarlo; e cerchiamo di creare l’occasione portandolo in un vero orto.
8. Assaggiamo insieme la pietanza prima di portarla a tavola: dopo aver preparato insieme un determinato piatto, piluccare qualcosa che il bambino ha visto formarsi fin dall’origine e che ha conosciuto in tutte le fasi della preparazione, può fargli piacere e contrastare una eventuale neofobia alimentare. Se ciò non accade, non bisogna forzarlo: va riproposto nel tempo e più volte il cibo non apprezzato, cucinato in modi diversi. Scegliete la forma o il condimento giusto: ogni bambino è un essere unico e quindi sta a noi osservare se gradisce di più un alimento cremoso o uno solido e quindi optare per una vellutata o una verdura a rotelle, a fettine o a tocchetti. Se ha piacere a mangiare con le mani, optiamo per bastoncini o spiedini di crudités e valutiamo se usare le dita anziché la forchetta può renderglieli più graditi, intingendo i pezzetti di ortaggi in una salsa leggera allo yogurt, evitando ketchup o maionese. Offriamo frittatine di formaggio, uova e verdure varie tagliate a dadini o a fettine da mangiare con le mani: ai bambini piace il finger food e possiamo offrirgliele anche a merenda.
9. Un giorno alla settimana facciamo festa in cucina: prendiamo un cappellino da chef e un grembiulino variopinto e rendiamo partecipi i nostri bambini. Abbiate pazienza e riprovate con leggerezza: il tempo giocherà a favore di tutta la famiglia. E dopo pranzo con una piccola recita mostriamo ai bambini e agli altri familiari i nuovi poteri o addirittura i superpoteri acquisiti per aver mangiato questo o quel tipo di ortaggio.
   Ecco un esempio:
   Papà: Nonna Evelina, oggi vedi qualcosa di diverso in Lucia?
   Nonna: Mmm… vediamo… vediamo… sì! Ha una pelle così luminosa! Come hai fatto Lucia? Anche io la voglio così!
   Lucia e Papà: Abbiamo mangiato le carote!!! Non lo sapevi che le carote fanno bene alla pelle?
   … Ma le carote fanno bene anche alla vista, e allora il papà sfiderà il nonno a centrare un bersaglio. E poi sarà Lucia a sfidare il nonno… e anche il papà…
10. Lanciamoci in esercizi di varie abilità dopo aver mangiato gli ortaggi: facciamo in modo che il bambino vinca e faccia bella figura! Facciamo vedere che un ortaggio non fa bene in generale, ma dà nuove energie per eseguire meglio attività come la corsa, il salto, la danza, le capriole, il tiro a segno… che i bambini amano particolarmente fare.

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